À l’origine, Patrice Rötig, né en 1953 à Paris, dont les premiers souvenirs sont à Istanbul, où il a vécu de 1956 à 1960. Études d’histoire et de journalisme. Installation dans l’Allier en 1977 où il lance différentes publications et une société de presse. Pourquoi l’Allier ? Le souvenir d’une campagne âpre et douce, entrevue à l’adolescence. La volonté, aussi, d’appréhender la France non pas de Paris mais de ses marges qui, en positif ou en négatif, la lui révéleraient mieux. Le désir, enfin, de devenir de quelque part. Illusion : on n’est vraiment que de son enfance. Qui l’a rattrapé. Rompant avec le journalisme, il entreprend fin 1997 de publier des livres qui décriraient des géographies intimes et se tourne « naturellement » vers des exilés d’ici mais aussi, et entre autres, d’Algérie, qui est tellement liée à la France, et de Turquie. C’est ainsi qu’ont démarré les Éditions Bleu autour. Mais quel bleu ? Et autour de quel dedans ? Lire les livres… Puis des rencontres avec les auteurs qui partagent et écrivent cette aventure éditoriale, qui s’y impliquent et qui l’élargissent. Tous ou presque, après avoir publié un premier titre, en ont signé un ou deux autres chez Bleu autour et/ou ont collaboré à la revue jim : de Luc Baptiste et Jean-Michel Belorgey, auteurs fin 1997 des deux titres initiaux de la première collection (“d’un lieu l’autre”), à Jean-Marie Borzeix, Clémence Boulouque, Jean-Luc Coudray, Florence Hinneburg, Jean Lebrun et Michel C. Thomas, en passant par François Colcombet, François Graveline, Rosie Pinhas-Delpuech et Leïla Sebbar, qui vient de publier le dernier titre de la collection “d’un lieu l’autre”, Les femmes au bain. Une équipe soudée autour de Patrice Rötig, formée de Emmanuelle Boucaud (administration), Nadine Kairet (mise en page), Jean-Marc Pennetier (édition, relations presse, événements), Pierre Thomas (édition des livres d’images, graphisme, diffusion) et Simon Rötig (édition, diffusion, distribution). Une équipe qui, en dehors de l’impression et du brochage des ouvrages, remplit directement toutes les fonctions d’une maison d’édition, du choix et de la mise en page des livres, à leur colportage dans les librairies de France et de Belgique. Alliance avec Tinta blava (encre bleue), maison d’édition qui, fondée en 2004 par Llibert Tarrago, publie des romans traduits du catalan et diffusés depuis l’origine par Bleu autour. Une alliance qui allait de soi entre ces deux maisons qui ont du bleu dans le titre et qui, à partir du Massif central, éditent des livres ouverts sur le monde qui arborent des couvertures rouges (n’étaient les romans noirs, de couverture jaune, de Tinta blava). Au point que Tinta blava, à compter de 2007, deviendra, tout en conservant son identité, une collection de Bleu autour dirigée par Llibert Tarrago. Quelques jalons Automne 1997 Parution des deux premiers titres de la collection “d’un lieu l’autre” : Le Village et enfin, de Luc Baptiste, et Vichy-Tombouctou dans la tête, de Jean-Michel Belorgey. Une collection qui s’est étoffée de deux ou trois titres par an les années suivantes, tels Retours – Journal de Budapest, de Susan Rubin Suleiman (traduit de l’américain par Irène Lurçat), Suite byzantine, de Rosie Pinhas-Delpuech, ou Au pays des poissons captifs, de Nedim Gürsel (traduit du turc par Esther Heboyan). Automne 1999 Publication de deux albums historiques : Sentinelles de pierre – Les monuments aux morts de la guerre de 1914-1918 dans la Nièvre, de Hervé Moisan (préface de Antoine Prost, ouvrage épuisé) et Aux sources de Vichy – Naissance et développement d’un bassin thermal (XIXe-XXe siècles), de Pascal Chambriard. Printemps 2002 - Parution des deux premiers titres de la collection de livres mariant textes et images, “d’un regard l’autre” : Femmes d’Afrique du Nord - Cartes postales (1885-1930), avec des textes de Leïla Sebbar et Jean-Michel Belorgey, et Chibanis, de Philippe Bohelay (texte) et Olivier Daubard (photographies). Suivront, entre autres, Mes Algéries en France, de Leïla Sebbar (Carnet de voyages en 2004 et Journal en 2005). - Lancement de la revue jim… comme Journal intime du Massif central : le “du” Massif central indique non l’objet mais l’origine de cette revue à dominante littéraire qui voyage loin, prend volontiers des chemins de traverse, marie les écritures (textes et images), « invite à des ballades sensibles et intelligentes » (Le Matricule des anges). À l’origine trimestrielle et de format magazine (24 cm x 30 cm), la revue, à compter du n° 5, est devenue semestrielle. Chaque numéro tourne autour d’un seul thème (un mot) : train (n° 5), Vichy (n° 6), café (n° 7), l’étranger (n° 8), folie (n° 9) et, à paraître à l’automne 2006, maison (n° 10). Autant de livres à plusieurs voix (et de même format 17 cm x 22 cm que les livres de la collection “d’un regard l’autre”, et même diffusion en librairie). 2004 Ouverture de la collaboration entre Tinta blava, maison alors naissante, qui publie en français deux premiers romans issus de Catalogne (dont le très beau Pierre d’éboulis, de Maria Barbal), et Bleu autour, qui diffuse et distribue ceux-ci, en même temps que, depuis ses débuts, sa propre production. 2005 Publication de huit ouvrages, dont une majorité mariant textes et images : non seulement des numéros de la revue jim mais aussi Juives d’Afrique du Nord – Cartes postales (1885-1930), avec des textes de Clémence Boulouque et Nicole S. Serfaty, La Chambre aux pommes, de Florence Hinneburg, et Ottomanes – Autochromes de Jules Gervais-Courtellemont, avec des textes de Enis Batur, Timour Muhidine et Emmanuelle Devos. Et parution chez Tinta blava de cinq romans, dont Rue des Camélias, de Mercè Rodoreda, et Petit à petit l’oiseau fait son nid (roman noir), de Jaume Fuster. Mars 2006 Présentation au Salon du livre de Paris des six premiers titres de “la petite collection de Bleu autour”, ouvrages de format relativement menu (13 cm x 17 cm), de présentation très soignée (couverture avec rabats) et de prix raisonnables. De quoi permettre au lecteur d’oser des découvertes ou des redécouvertes, quand y sont réédités des ouvrages déjà parus dans les autres collections de Bleu autour mais épuisés (comme La Discorde, de Michel C. Thomas, ou Chibanis, de Philippe Bohelay et Olivier Daubard). Aucun genre n’est exclu : essais (Les Carnets d’un francophone, de Jean-Marie Borzeix), romans, (Les deux îles de Robinson, de Jean-Luc Coudray), récits avec ou sans images (Je pense à vous, de Michel C. Thomas, réédition de textes anciens, préfacés ou présentés par des auteurs contemporains (Bug-Jargal, de Victor Hugo, présenté par François Graveline). Les ouvrages de cette collection sont présentés sur un présentoir métallique adapté chez les libraires qui le souhaitent. Septembre 2006 - Adoption d’un format plus resserré (14 cm x 22 cm et non plus 17 cm x 22 cm) et d’une présentation modernisée pour les deux nouveaux ouvrages de la collection littéraire “d’un lieu l’autre”, Les femmes au bain, de Leïla Sebbar, et Suprêmes visions d’Orient, de Pierre Loti. - Parution de quatre nouveaux titres dans “la petite collection de Bleu autour” : un essai, Journaliste en campagne, de Jean Lebrun ; Ourika, de Madame de Duras (présentation de Christiane Chaulet Achour) ; Femme, de Pierre Larousse (François Graveline préface cet ouvrage, qui abrite l’intégralité de « l’entrée » FEMME du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle) ; et Femmes d’Afrique du Nord - Cartes postales (1885-1930), avec des textes de la romancière Leïla Sebbar, de l’historienne Christelle Taraud et du collectionneur Jean-Michel Belorgey (réédition revue et augmentée d’un titre paru en 2002 dans la collection “d’un regard l’autre” et épuisé). - Co-édition de deux ouvrages, l’un avec le Centre archéologique de Bibracte, La Cuisine gauloise continue (Anne Flouest et Jean-Paul Romac), l’autre avec l’association Elele (Paris), Des Turcs en France - Albums de familles. - Parution, dans la collection “d’un regard l’autre”, de Villas de la Belle Époque - L’exemple de Vichy, de Fabienne Pouradier-Duteil. - Diffusion d’un ouvrage des Éditions Soleb, Les États-Unis et la guerre d’Algérie, de Irwin M. Wall. 2007 En mars, à Saint-Pourçain-sur-Sioule, où elles sont basées, puis au Salon du livre de Paris, les Éditions Bleu autour fêteront leur dixième anniversaire par diverses manifestations et par la publication de cinq titres dans la collection “d’un lieu l’autre” : les derniers textes littéraires de Rosie Pinhas-Delpuech et de François Graveline ; les deux premiers recueils de nouvelles de Sait Faik, l’un des fondateurs, méconnu en France, de la littérature moderne turque (traduction de Alain Mascarou et de Rosie Pinhas-Delpuech) ; et Le Fou, de Raffi, l’un des auteurs majeurs de la littérature arménienne de la fin du XIXe siècle. La “petite collection de Bleu autour” s’enrichira également de nouveaux titres.