Gustave Flaubert est né à Rouen en 1821. Une leçon d’histoire naturelle : Genre Commis, qui préfigure Bouvard et Pécuchet, est l’un des tout premiers textes qu’il a publiés. Il a paru pour la première fois le 30 mars 1837 dans Le Colibri, journal rouennais « de la littérature, des théâtres, des arts et des modes ».