Ayşe Önal, née en 1955 à Ankara, a suivi ses études de psychologie à l’université de Hacettepe. Diplômée en 1979, elle a travaillé en tant qu’experte dans des centres de détention pour enfants, puis, à partir de 1984, en tant que grand reporter pour divers quotidiens et chaînes de télévision. Plusieurs prix lui ont été décernés dont le Prix d’excellence pour le courage dans le journalisme de la IWMF (International Women’s Media Foundation) en 1996. Elle a signé plusieurs livres dont Honour Killing : Stories of Men Who Killed, Saqi Books, du premier épisode d’une série télévisée de la BBC (Women on the Frontline; Violence Against Women). Sa fille Şafak Pavey est une figure politique turque.