Abdelkader Djemaï est né d’un père manœuvre et d’une mère au foyer, le 16 novembre 1948 à Oran, où il a vécu dans le quartier de Maraval jusqu’à 1993, année de son départ pour la France. Journaliste, animateur d’ateliers d’écriture et conférencier, il est l’auteur d’une vingtaine de romans, récits et livres de voyage. Entre autres titres publiés : Un été de cendres et Camus à Oran (Michalon, 1995), Camping, Zorah sur la terrasse. Matisse à Tanger et La Dernière nuit de l’émir (Seuil, 2002, 2010, 2012), Le Caire qui bat (Michalon, 2006), Pain, Adour et fantaisie (Le Castor Astral, 2006) et Impressions d’Algérie (La Martinière, 2012), Histoires de cochons (Michalon, 2015), La vie (presque) vraie de l’abbé Lambert (Seuil, 2016) et Le Jour où Pelé (Castor Astral, 2018).