Philippe Bohelay est né en 1962 à Angers. À l’âge de 15 ans et demi, contraint de gagner sa vie, il se fait poissonnier. Très jeune, il s’engage aux côtés des dissidents du bloc soviétique et de Cuba, puis de défenseurs de la liberté dans d’autres parties du monde. Initié à la littérature par Alain Vircondelet, influencé par le travail d’Armand Gatti et l’œuvre de Jack London, il fonde avec le photographe Olivier Daubard, en 2001 à Clermont-Ferrand, la Compagnie des voleurs de poules. Ils ont publié ensemble deux ouvrages aux éditions Bleu autour : Chibanis (2002, réédition 2008) et Lettre de Tchétchénie (2006).